Mit 225 Mrd. Euro Umsatz, 480.000 Mitarbeitenden (Stand 2023) und elementaren Verbindungen zu zahlreichen anderen Industriezweigen ist die chemische Industrie eine tragende Säule der deutschen Wirtschaft. Mit rund 70 % des Gesamtumsatzes der chemischen Industrie in Nordrhein-Westfalen und 22 % Anteil am deutschen Gesamtumsatz ist das Rheinland, eine der führenden Chemieregionen Deutschlands. Im Bestreben diese Position zu erhalten und auszubauen, begegnen Unternehmen der chemischen Industrie heute Herausforderungen, mit denen sich Vertreter aller Wirtschaftszweige gleichermaßen konfrontiert sehen. Steigende Energiepreise, Versorgungsengpässe, wachsende Umweltauflagen, zunehmender Aufwand zur Bewältigung der Bürokratie und nicht zuletzt der allgegenwärtige Fachkräftemangel sind Themen, die auch die Chemieproduktion dazu zwingen, Strategien zu entwickeln, um ihren Fortbestand zu sichern und ihre internationale Wettbewerbsfähigkeit auszubauen.

Digitale Transformation schafft wertvolle Grundlagen

Industrie 4.0 ist für die Vertreter der chemischen Industrie heute bereits mehr als ein Schlagwort. Die Verbindung einer in weiten Teilen physischen Industrie mit digitalen, datenbasierten Technologien schafft nicht nur Optimierungspotenzial durch Transparenz, sie bildet auch die Grundlage für den Einsatz neuer digitaler Technologien, insbesondere aus dem wachsenden Segment der Künstlichen Intelligenz. Die Digitalisierung liefert den Datenpool und schafft die Schnittstellen, mit denen KI-Anwendungen Prozesse nachhaltig und effizient optimieren und automatisieren können.

Mit ihrer Fähigkeit, gigantische Datenmengen zu verarbeiten und zu analysieren, Muster zu erkennen, Prozesse zu simulieren und sogar eigenständige Entscheidungen zu treffen und zu gestalten bietet Künstliche Intelligenz zahlreiche Einsatzmöglichkeiten in der chemischen Industrie. Von der Vorhersage und Simulation von Produkteigenschaften über Wirkstoffdesign und Syntheseplanung bis hin zu Themen wie Predictive Maintenance und Supply Chain Management hat KI das Potenzial, Energie- und Personaleffizienz zu steigern, Kosten zu senken und die Nachhaltigkeit von Prozessen zu verbessern.

KI in der chemischen Industrie fordert Technik, Organisation und den Menschen

Die Implementierung von KI ist vor allen Dingen auch ein soziales Projekt: In einer Industrie, die weiterhin zum großen Teil von körperlicher Arbeit geprägt wird und Verfahren in vielen Fällen seit Jahrzehnten unverändert genutzt werden, kann die Geschwindigkeit der digitalen Revolution leicht überfordern und Ängste zu Ablehnung und Gegenwehr führen. Als zusätzlich erschwerend erweist sich hier das laut Bundesarbeitgeberverband Chemie e.V. kontinuierlich steigende Durchschnittsalter der Beschäftigten in der Branche (Stand 2023: 43,8 Jahre). Jedes KI-Projekt muss deshalb gleichermaßen aus technischer Sicht als auch in Hinblick auf seine Wahrnehmung durch Mitarbeitende betrachtet und geplant werden.

Als Treiber der Etablierung Künstlicher Intelligenz in der chemischen Industrie erweisen sich aus diesem Grund insbesondere junge Startup-Unternehmen. Ihnen gelingt die Etablierung der erforderlichen Strukturen leichter als vielen eingesessenen Unternehmen die Umwandlung bereits etablierter Prozesse.

ChemCologne begleitet die Jahrhundertaufgabe der chemischen Industrie

Als Plattform, Interessenvertretung und Schnittstelle zwischen Institutionen, Investoren und Unternehmen begleitet der Verein die Entwicklung des Industriezweigs auch im Bereich der Digitalisierung und der Umsetzung von Strategien zur sinnvollen Nutzung neuer Technologien wie der Künstlichen Intelligenz. Mit Veranstaltungen und Initiativen informiert, sensibilisiert und unterstützt ChemCologne sowohl alteingesessene Unternehmen bei deren Bemühungen mit neuen Anforderungen und Voraussetzungen Schritt zu halten als auch junge Startup-Unternehmen bei ihrem Versuch, sich in der Region mit einem Fokus auf neue Technologien zu etablieren.

Mit dem Informationsmedium „ChemCologne Compact“ veröffentlicht ChemCologne dreimal jährlich ein Magazin mit Themen rund um den Alltag in der chemischen Industrie in der Region und darüber hinaus, sowohl als Print- als auch als Online-Version.

Die aktuelle Ausgabe erscheint am 9. Juli 2025 und befasst sich mit dem Themenschwerpunkt „Künstliche Intelligenz in der chemischen Produktion“. Anhand praktischer Beispiele beschreiben Protagonisten der Branche ihre persönlichen Erfahrungen, Ansätze und Strategien rund um das Thema Künstliche Intelligenz. Die vielseitigen Beiträge beschreiben dabei eindrücklich das Potenzial der Technologie, beleuchten aber gleichzeitig die Herausforderungen, die mit ihrer Implementierung verbunden sind.

Daniel Wauben, Geschäftsführer von ChemCologne, erklärt: „Wir wollen jungen Menschen zeigen, wie vielfältig und zukunftsorientiert die chemische Industrie ist und welche spannenden Karrierewege sie bietet.“

Beim gestrigen Auftakttreffen in Köln trafen die Jugendlichen erstmals auf ihre Gastgeberinnen und Gastgeber aus den Unternehmen. Dabei konnten sie ihre künftigen Aufgaben besprechen und einen ersten Eindruck vom Führungsalltag gewinnen. Die Vorfreude war groß: „So eine Gelegenheit bekommt man nicht oft“, sagte eine Teilnehmerin. Ein anderer ergänzte: „Ich bin gespannt, wie echte Entscheidungen getroffen werden.“

Mit 26 teilnehmenden Unternehmen verzeichnet die Aktion in diesem Jahr einen neuen Höchststand. Ein starkes Signal für die Nachwuchsförderung in der Branche. „Die Resonanz zeigt, wie wichtig es ist, junge Talente frühzeitig für unsere Industrie zu begeistern“, so Wauben.

Nachfolgende Kandidatinnen und Kandidaten werden bei den aufgeführten Unternehmen eingesetzt:

• Bettina Bani Khurana, Geschäftsführerin bei Arbeitgeberverband Chemie Rheinland in Köln
• Marta Florentine van de Loo, Abteilungsleiterin Standortlogistik bei Bayer in Dormagen
• Finn Kielty, Standortleiter bei Bayer in Monheim
• Johannes Franzen, Leiter Standortmanagement bei Bayer in Wuppertal
• Joleen Schäfer, Leiterin Umweltüberwachung und Genehmigungsmanagement bei Bayer in Wuppertal
• Josune Rosa Jungbluth, Site Leader bei Braskem in Wesseling
• Julie Hermann, Product Development Leader bei Braskem in Wesseling
• Iryna Denisenko, Maintenance Leader bei Braskem in Wesseling
• Tom Oklitz, Technischer Geschäftsführer bei CABB in Hürth-Knapsack
• Silas Freund, Head of Sales Additives EMEA bei Clariant in Hürth-Knapsack
• Luisa Hecker, Betriebsleiterin Produktion bei Clariant in Hürth-Knapsack
• Laith Alkadi, Leitern Security Management | Leitung der Business Line Protection – CHEMPARK Schutz & Sicherheit bei Currenta in Dormagen
• Caro August, Laborleiterin bei Deutsche Infineum in Köln
• Thea Schiffer, Change Leader bei Deutsche Infineum in Köln
• Aaron Reuter, Leiter Werkfeuerwehr bei Deutsche Infineum in Köln
• Jonna Karp, Betriebsleiterin Silica bei Evonik in Wesseling
• Theresa Mohnen, Werksleiterin Klebstoffproduktion bei Henkel in Düsseldorf
• Smilla Ehlers, Geschäftsführerin | Head of Intermodal bei HGK in Köln
• Nico Morlang, Betriebsleiter Produktion bei Kandelium in Bad Hönningen
• Nils Dormann, Werkleiter bei Kandelium in Bad Hönningen
• Lina Haider, Leiterin der Abteilung für Geschäftsentwicklung und KI Strategie bei Lanxess in Köln
• Tabea Liedtke, Innovationsleiterin im Bereich Pigmente bei Lanxess in Krefeld-Uerdingen
• Felicia Weitz, Betriebsleiterin CEA-Betrieb bei Lülsdorf Functional Solutions in Lülsdorf
• Felix Mennicken, Instandhaltungsleiter bei Lyondellbasell in Hürth-Knapsack
• Benjamin Reuthner, Leiter des Arbeitsschutzes bei Lyondellbasell in Wesseling
• Eva Godeck, Geschäftsführung & Leitung der Rechtsabteilung bei Momentive in Leverkusen
• Timo Postler, Technology Scouting Leader bei Momentive in Leverkusen
• Alexander Hibst, Betriebsleiter NXT Tankfarm TAR bei Momentive in Leverkusen
• Instandhaltung Manager, Jacob Stockreiter bei Momentive in Leverkusen
• Moritz Dieks, Leiter Site Services bei Oxea in Oberhausen
• Alexandra Rummeney, Betriebsleiterin bei Orion Engineered Carbons in Hürth-Kalscheuren
• Loraine Bécuwe, VP Liquid System Innovation bei Orion Engineered Carbons in Hürth-Kalscheuren
• Christopher Ludwig, Leiter Technik bei Orion Engineered Carbons in Hürth-Kalscheuren
• Julian Reich, Technischer Geschäftsführer bei plantIng in Köln
• Fritz Blumenthal, Geschäftsführer bei plantIng in Köln
• Joel Ripphoff, Geschäftsführer bei Rhein-Erft Akademie in Hürth-Knapsack
• Meret Knebel, Leiterin Site Engineering und Instandhaltung bei Röhm in Wesseling
• Bennet Sauer, Betriebsleiter BMA-Betrieb bei Röhm in Wesseling
• Jonas Halama, Leiter Instandhaltung bei RWE in Köln
• Bianka Windisch, Leiterin Gefahrenabwehr bei Shell Energy and Chemicals Park Rheinland in Köln
• Rawan Zaidan, Geschäftsführerin bei Talke-Emmerich in Leverkusen
• Magdalena Kroll, Prodekanin für Lehre und Studium (Studiendekanin) bei TH Köln in Leverkusen
• Madina Jafary, Betriebsleiter VAE-Anlage bei Wacker in Köln
• Lasse Wintz, Geschäftseinheitsleiter/in Engineering bei Yncoris in Hürth-Knapsack

Wettbewerbsfähigkeit der Chemieregion Rheinland im Fokus

In der Studie des Analyseinstituts Carbon Minds wurden fünf Szenarien untersucht, mit denen die Treibhausgasneutralität in der Chemieregion Rheinland bis 2045 erreicht werden kann. Je nach Szenario ergeben sich für die chemische Industrie im Rheinland bis 2045 Betriebskosten (laufende Kosten wie Löhne, Vorleistungen, Abgaben) von insgesamt neun bis 21 Milliarden Euro pro Jahr und Investitionskosten (Bau von Produktions-, Entsorgungs- und Recyclinganlagen sowie Werksinfrastruktur) von 22 bis 39 Milliarden Euro.

Damit die daraus resultierenden Kosten für die Transformation auch in Zukunft in einem wettbewerbsfähigen Rahmen bleiben, benötigen die Unternehmen eine ausreichende Verfügbarkeit von Technologien und Ressourcen, um handlungsfähig zu sein. Darüber hinaus ist es wichtig, dass die Verbraucher den Wert einer treibhausgasneutralen Produktion erkennen und die Politik faire Wettbewerbsbedingungen im globalen Umfeld ermöglicht.

Bessere industriepolitische Rahmenbedingungen erforderlich

Das unterstreicht auch Christoph Kappenhagen, Vorstandsvorsitzender von ChemCologne: „Die Unternehmen der Chemieregion Rheinland gehen den Weg zur Klimaneutralität 2045 konsequent weiter. Denn beispielsweise der Ausbau der Kreislaufwirtschaft bietet langfristig große Chancen, hier wollen wir Innovationsführer bleiben. Angesichts der enormen Herausforderungen, die die Studie für die Zukunft skizziert, wird dies aber nur gelingen, wenn die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen heute nicht darunter leidet. Deshalb appelliere ich an die Politik: Unterstützen Sie die Unternehmen der chemischen Industrie auf dem Weg zur Klimaneutralität und schaffen Sie schnellstmöglich bessere industriepolitische Rahmenbedingungen wie niedrigere Energiekosten, weniger Bürokratie und stärkere Investitionsanreize. Denn wir wollen den Weg weitergehen, stehen aktuell aber vor großen Herausforderungen“, so Kappenhagen.

Mix aus Schlüsseltechnologien, Ressourcen und Infrastruktur nötig

Durch Recycling können in der Region jährlich 2,2 bis 3,5 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalente eingespart und die Abhängigkeit von fossilen Rohstoffen reduziert werden. Weitere Ergebnisse: Auf dem Weg zur Treibhausgasneutralität benötigt die chemische Industrie im Rheinland jährlich bis zu 35 Terawattstunden klimaneutralen Strom und bis zu 77 Terawattstunden Wasserstoff. Hinzu kommen biogene Rohstoffe, Wertstoffkreisläufe und ein umfassender Ausbau der Energie- und CO2-Netze. Die bestehenden Verbundstandorte in der Region ermöglichen zudem durch Energierückgewinnung und Wärmeintegration erhebliche Einsparungen beim Primärenergiebedarf – bis zu 45 Prozent bis 2045. Zusätzliche Technologien wie industrielle Wärmepumpen und Elektrifizierung bieten weitere Einsparpotenziale von bis zu 29 Prozent.

Mona Neubaur, Ministerin für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie und des Landes Nordrhein-Westfalen: „Die Chemieindustrie im Rheinland zeigt mit der Studie von ChemCologne deutlich, dass Klimaschutz und Wettbewerbsfähigkeit Hand in Hand gehen können. Die Transformation hin zu einer treibhausgasneutralen Produktion bietet die einmalige Chance, unsere Industrie zukunftsfähig zu machen und dabei unsere Klimaziele zu erreichen. Dafür braucht es verlässliche Rahmenbedingungen und gezielte Investitionsanreize. Als Landesregierung setzen wir uns entschlossen für den zügigen Ausbau der erneuerbaren Energien, eine leistungsfähige Wasserstoffinfrastruktur und den Ausbau der Kreislaufwirtschaft ein. Gemeinsam stellen wir die Weichen für eine klimaneutralen und auch in Zukunft wirtschaftlich starken Chemiestandort Nordrhein-Westfalen.“

Die rund 260 Unternehmen der chemischen Industrie im Rheinland mit ihren rund 70.000 Beschäftigten, die mehr als ein Fünftel des Gesamtumsatzes der deutschen chemischen Industrie erwirtschaften, spielen eine Schlüsselrolle bei der Transformation zur Klimaneutralität. Mit innovativen Technologien, effizienten Prozessen und nachhaltigen Produkten kann die Region den Wandel zu einer treibhausgasneutralen Chemieindustrie in Deutschland und Europa entscheidend beschleunigen, so Dr. Arndt Selbach, Leiter des Wesselinger Chemieparks von Evonik und Sprecher des Studienlenkungsausschusses: „Unsere Studie zeigt: Die Chemieindustrie im Rheinland kann ein Motor für Klimaschutz und Wohlstand sein – wenn Politik, Wirtschaft und Gesellschaft zusammenarbeiten. Jetzt ist der richtige Zeitpunkt, um die Weichen für eine nachhaltige Zukunft zu stellen. Packen wir es gemeinsam an!“

Über die Studie:

Die Studie „ChemCologne.Neutral“ wurde mit freundlicher Unterstützung von Deutsche Infineum, Evonik, IHK Düsseldorf, IHK Köln, LyondellBasell, OQ Chemicals, Yncoris, Currenta, Ineos, RWE und Westlake Vinnolit erstellt. Darüber hinaus ist die Expertise von zahlreichen weiteren Unternehmen der Region eingeflossen.

Nachhaltigkeit, Energiewende, Digitalisierung und Künstliche Intelligenz – das sind nur einige der strukturellen Herausforderungen, denen sich die Chemiebranche derzeit stellen muss. Um diese Herausforderungen zu meistern, suchen Chemieunternehmen zunehmend externe Kooperationspartner. „In den vergangenen Jahren haben wir die Open Innovation Plattform etabliert und konnten bereits sehr gute Kooperationspartner für die Challenges unserer Mitgliedsunternehmen finden“, sagt ChemCologne-Geschäftsführer Daniel Wauben.

Auf www.chemtelligence.de werden nun wieder neue Challenges der Unternehmen beschrieben und sichtbar gemacht. Lösungsanbieter – wie Start-ups, Studierende, Wissenschaftler oder Experten – können sich dort für die jeweiligen Themen bewerben. Nach einem Auswahlprozess werden Projektteams gebildet, die ab Januar gemeinsam an Lösungen arbeiten und so einen Mehrwert schaffen.

„Diese Verknüpfung von internem Wissen mit externer Expertise fördert einmal mehr die Innovationskraft der rheinischen Chemieunternehmen. Unser Ziel ist es, den Status des Rheinlandes als führende Chemieregion in Europa auf diese Weise weiter zu stärken“, sagt Wauben und betont: „Mit ChemTelligence unterstützt ChemCologne die Chemieunternehmen der Region um eine weitere Facette dabei, Innovationspotenziale zu heben, Transformationsprozesse anzustoßen und ihre Zukunftsfähigkeit zu sichern.“

Am 21.11.2024 findet zudem die Veranstaltung „ChemTelligence-Community-Event Vol. 3“ in Köln statt. Dort werden Ergebnisse der vergangenen Batches präsentiert und alle aktuellen Challenges vorgestellt. Interessierte, die an der Lösung der Challenges mitarbeiten möchten, sind herzlich eingeladen.

ChemCologne-Geschäftsführer Daniel Wauben betont: „Das Rheinland ist die stärkste Chemie-Region Europas mit rund 260 Chemieunternehmen und 70.000 Arbeitsplätzen. Wir möchten jungen Menschen das Potenzial der Branche und die spannenden beruflichen Entwicklungsmöglichkeiten näherbringen.“

Beim Auftakttreffen konnten die Jugendlichen erste Fragen zu ihren zukünftigen Aufgaben stellen und die Stelleninhaberinnen und -inhaber der teilnehmenden Unternehmen kennenlernen. Die Vorfreude war groß: „Ich bin sehr gespannt auf den Tag“ und „So eine Chance bekommt man im Leben nur selten“, sagten einige der Teilnehmer.

In diesem Jahr nehmen 24 Unternehmen an der Aktion teil, was einen neuen Rekord darstellt. „Wir sind sehr stolz auf die hervorragende Entwicklung und Resonanz unserer Aktion“, freut sich Wauben.

Nachfolgende Kandidatinnen und Kandidaten werden bei den aufgeführten Unternehmen eingesetzt:

• Bartosz Wrobel, Werksleiter bei Bayer in Wuppertal
• Amelie Wesche, Betriebsleiterin bei Bayer in Dormagen
• Paul Alvermann, Instandhaltungsleiter bei Braskem in Wesseling
• Daniel Kaaz, Betriebsleiter Silica Produktion bei Evonik in Wesseling
• Rana Hasan, Betriebsleiterin bei Röhm in Wesseling
• Mika Grote, Betriebsleiter Wasserversorgung & -reinigung bei Currenta in Krefeld-Uerdingen
• Eric Kaßner, Produktionsleiter Chloropren-Betrieb bei ARLANXEO in Dormagen
• Lisa Koch, Head of Global Manufacturing Technology bei ARLANXEO in Köln
• Aurélie  Stimming, Head of Regional Technical Center EMEA bei ARLANXEO in Leverkusen
• Niklas Hantschke, Standortleiter bei Basell in Hürth-Knapsack
• Keno Pascal Viehofen, Betriebs- und Instandhaltungsleiter elektrische Energieversorgung bei Basell in Wesseling
• Fiona Wu, Betriebsleiterin bei BASF in Hürth-Knapsack
• Ziyue Lu, Nachhaltigkeitsmanagerin bei Bayer in Wuppertal
• Niclas Dick, Standortleiter bei Bayer in Monheim am Rhein
• Josefine Ewald, Produktionsleiterin Pflanzenschutzmittel bei Bayer in Hürth-Knapsack
• Luzia Kathol, Site Leader bei Braskem in Wesseling
• Maximilian Schneider, Head of Procurement Europe & Asia bei Braskem in Wesseling
• Valeska Abels   , Technische Geschäftsführerin bei CABB in Hürth-Knapsack
• Mina Pachutani, Betriebsleiterin Produktionsbetrieb bei Clariant in Hürth-Knapsack
• Xenia Schwier, Chief AI Officer bei Covestro in Leverkusen
• Hannah Baumeister, Leiterin der Business Unit Energy bei Currenta in Leverkusen
• Lena Wittke, Leiterin Werkfeuerwehr bei Currenta in Dormagen
• Loraine Becuwe, Betriebsleiterin bei Deutsche Infineum in Köln
• Metehan Ersoy, Leiter Werkfeuerwehr bei Deutsche Infineum in Köln
• Marieke Hoyer, Leiterin der Personalabteilung bei Deutsche Infineum in Köln
• Nils Wolff, Leiter Werkfeuerwehr bei Evonik in Wesseling
• Lena Wywiol, Leiterin Forschung und Entwicklung bei Evonik in Wesseling
• Josiah Reginold, Head of Process & Technology bei HGK in Köln
• Elisabeth Dorenkamp, CEO / Geschäftsführerin bei Kandelium in Bad Hönningen
• Sky Reinwand, Leiter Personal bei Kandelium in Bad Hönningen
• Fabian van Laak, Werkleiter bei Kandelium in Bad Hönningen
• Tara Fischer, Head of HR bei LANXESS in Köln
• Frida Oette, Head of Production, Technology, Safety and Environment bei LANXESS in Leverkusen
• Benedikt Heffels, Leiter Technologie – Verfahrenstechnik und Analytik (Europa) bei Momentive in Leverkusen
• Luis Noah Jordan, Produktionsleiter Specialties bei Momentive in Leverkusen
• Megan Mitterbauer, Site Quality Leader bei Momentive in Leverkusen
• Amna Omerovic, People Operations Manager (HR) bei Momentive in Leverkusen
• Lisa Neumeyer, Vice President Liquid Systems Innovation bei Orion Engineered Carbons in Hürth-Kalscheuren
• Anton Paul, Leiter der Abteilung Arbeits- und Gesundheitsschutz bei Orion Engineered Carbons in Hürth-Kalscheuren
• Maya Zahr, Betriebsleiterin bei Orion Engineered Carbons in Hürth-Kalscheuren
• Noah    Kuhrt, Leiter Vertrieb bei plantIng in Köln
• David Teschner, Technischer Geschäftsführer bei plantIng in Köln
• Mara Schindler, Geschäfsführerin bei Rhein-Erft Akademie in Hürth-Knapsack
• Julian Schwers, Head of Infrastructure Management bei Röhm in Wesseling
• Dana Crone, Leiterin Stabstelle bei RWE in Frechen
• Neven Hofmann-Stajic, Leiterin Produktion bei RWE in Hürth-Knapsack
• Zeynep Tekin, Projekt Managerin – Elektrolyse, bei Shell Energy and Chemicals Park Rheinland in Wesseling
• Lars Mussehl, Geschäftsführer bei TALKE-Emmerich in Leverkusen
• Maxima Schramm, Head of Engineering bei WuXi in Leverkusen
• Finn Niechoj, Head of Downstream Processing in der Abteilung Manufacturing, Science and Technology bei WuXi in Wuppertal
• Emma Hoffmann, Geschäftsleiterin bei YNCORIS in Hürth-Knapsack

Zu Beginn begrüßten Christoph Kappenhagen (Vorstandsvorsitzender ChemCologne), Prof. Dr. Arne Lützen (Professor für Organische Chemie und Vorsitzender der Fachgruppe Chemie der Universität Bonn) und Sandra Speer (Leiterin Transfer Center enaCom der Universität Bonn) die Anwesenden. „Wir freuen uns sehr, dass so viele Interessierte den Weg zum diesjährigen ChemCologne Kooperationstag zu uns an die Universität Bonn gefunden haben. Das zeigt, wie wichtig für beide Seiten – die Wissenschaft und die Industrie – der Austausch und die Zusammenarbeit ist.“, sagte Sandra Speer.  Mit der Startup Pitch Session folgte das Herzstück der Veranstaltung. Sechs Teams buhlten um die Gunst des Publikums. Keirith, Rheinsharing, Blue Activity, Containergrid, Hydrogenea und Sweethoven Biotech zeigten, wie sie mit ihren Ideen die Zukunft der Chemieindustrie mitgestalten wollen.

Im Anschluss an die Pause schlossen sich zwei Paneldiskussionen an. Im ersten Panel berichteten zwei Grownups aus der Universität Bonn über Ihre Gründungserfahrungen und ihren Weg aus der Forschung hin zum eigenen Spin-off-Unternehmen. Dr. Nora Karnowski, Head of Operations Clickmer Systems GmbH und Dr. Peter Boeker, Geschäftsführer Hyperchrom Deutschland GmbH, schilderten zum Beispiel, dass neben wissenschaftlich-fundierten Entwicklungen, Durchhaltevermögen und gute Netzwerke wichtige Faktoren für die erfolgreiche Umsetzung ihrer Innovationen waren. 

Über Karriereperspektiven für den akademischen Nachwuchs diskutierten anschließend Prof. Dr. Arne Lützen, Stephanie Schmitz (Director HR EMEA bei Siegwerk Druckfarben AG & Co. KGaA), Catrin Allar (Jungchemikerforum Bonn) und Dr. Christine Wuebben (Gründungsinteressierte und PostDoc im Institut für klinische Chemie und klinische Pharmakologie, Universitätsklinikum Bonn) und nahmen dabei unterschiedliche Karrierewege in universitärem Umfeld und Industrie in den Blick. Unter Einbindung des Publikums ergab sich eine lebhafte Diskussion.

Vor der abschließenden Netzwerksession wurde das Gewinnerteam der Startup Pitch Session bekannt gegeben. Kerith konnte das Publikumsvoting knapp gewinnen. Joshua Küpper, Gründer und CBO, nahm den Siegerpokal freudestrahlend entgegen. Das Startup möchte die Energieversorgung der Zukunft gestalten und bietet Industrieunternehmen dazu eine Plattformlösung an, die anhand von Daten und Algorithmen strategische Energieentscheidungen optimiert.

„Wir haben spannende Pitches gesehen und lebhafte Paneldiskussionen geführt. Der abschließende Austausch ist besonders wichtig für dieses Event. Hier finden die Unternehmen der Chemieindustrie Inspirationen für die Zukunft“, befand ChemCologne-Vorsitzender Kappenhagen. Der Zuspruch zeigt: Kollaboration zwischen Wissenschaft, Chemieindustrie und Startups in der Chemieregion Rheinland ist enorm wichtig für eine erfolgreiche Zukunft der Branche.